40 años de la recuperación de La marquesa de Santa Cruz
Un episodio memorable en la historia de Uría Menéndez
16 de abril de 2026El pasado 9 de abril se cumplieron 40 años de la recuperación de la obra de Goya La marquesa de Santa Cruz, un hito que marcó un antes y un después en la defensa de nuestro patrimonio histórico y que forma parte de la historia de Uría Menéndez.
En aquel proceso, Rodrigo Uría —junto con el equipo del despacho— desempeñó un papel esencial en la estrategia jurídica pro bono que permitió el regreso de la obra a España en 1986, tras una compleja batalla legal en los tribunales británicos.
Foto de Rodrigo Uría frente al cuadro de la Marquesa de Santa Cruz realizada en 2004 por Chema Conesa
La historia del cuadro es, en sí misma, extraordinaria. Pintado por Goya a finales del siglo XVIII, el retrato estuvo a punto de convertirse en un regalo de Franco a Hitler durante la Segunda Guerra Mundial, aunque finalmente permaneció en España. Décadas después, en 1983, fue vendido y sacado ilegalmente del país mediante documentación falsificada. Tras pasar por Zúrich, Los Ángeles y diversas estructuras societarias internacionales, reapareció en Londres, donde iba a ser subastado en Christie’s. Fue entonces cuando se puso en marcha una estrategia legal coordinada por Rodrigo que culminó con su recuperación en abril de 1986.
Con motivo de este aniversario, el Museo del Prado, con la colaboración de Uría Menéndez, ha organizado diversas iniciativas conmemorativas. Entre ellas, una conferencia de Miguel Satrústegui —entonces secretario general técnico del Ministerio de Cultura, dirigido por Javier Solana— sobre la historia del cuadro y su recuperación.
Además, el Museo expone de forma excepcional el original junto con una de sus copias en la sala 38, ofreciendo una oportunidad única para contemplar ambas obras en diálogo y para conocer cómo era el cuadro en el momento de la réplica.
El Prado ha lanzado también una muy recomendable presentación interactiva que recorre la historia completa del cuadro y su complejo periplo: https://www.museodelprado.es/museo/publicacion/la-historia-de-la-marquesa-de-santa-cruz/61051593-388e-0205-bd07-4178d3c9a7e8.
Quienes deseen ver la conferencia que impartió Miguel Satrústegui el pasado día 13 en el museo pueden hacerlo aquí: https://www.youtube.com/watch?v=yVd_mOZVMzY.
Cuarenta años después, la presencia del cuadro en el Prado sigue siendo motivo de satisfacción colectiva y nos recuerda una forma de ejercer la abogacía que nos define: rigor jurídico, compromiso institucional y servicio a la cultura.